第328章 京师述职 银雪红颜（1 / 2）
腊月十四清晨，绍兴码头笼罩在一片肃杀的寒气中。
曹娥江面结了薄冰，船只破冰而行，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
奕帆带着刘一舟及五名精干镖师，登上北上的客船。
船头插着“四海商会”的旗帜，在凛冽的西北风中猎猎作响。
这一路北行，所见景象令人心悸。
船过杭州，运河两岸已见零星流民，衣衫褴褛，蜷缩在背风处，呵出的白气在寒风中迅速消散。
至苏州，流民渐多，三五成群，面有菜色。待到镇江，景象更是凄惨……
官道旁，破庙里，甚至树下，随处可见冻饿而毙的尸体，官府派人草草收殓，薄棺堆积如山。
“爵爷，这……”
刘一舟看得眼眶发红，道：“去年还没这么严重。”
奕帆站在船头，望着岸上那些瑟缩的身影，沉默良久。
他想起《明史》中记载，万历二十二年冬，山东、河南、北直隶大寒，冻死者数万。
如今亲眼所见，方知史书上的数字何等苍白。
“停船。”他忽然道。
船在镇江码头靠岸。
奕帆命人从船上卸下十袋米、五袋盐，在码头空地支起三口大锅，熬粥施赈。
消息传开，流民如潮水般涌来。
“别挤！排队！人人有份！”镖师们维持着秩序。
奕帆亲自舀粥，递给一个抱着婴儿的妇人。
那妇人接过粥碗，手抖得厉害，眼泪簌簌落下道：“谢老爷……谢老爷救命……”
“孩子多大了？”奕帆温声问。
“八个月……”
妇人哽咽，道：“他爹冻死了，我们娘俩……”
奕帆摸了摸孩子冰凉的小脸，心中酸楚。
他转身对刘一舟道：“去船上，把我那个樟木箱子抬下来。”
箱子抬来，奕帆打开箱子，里面整整齐齐叠着二十套崭新的棉衣棉裤，都是绍兴纺织厂特制的加厚棉服，内絮新棉，外罩厚布，一件足有五六斤重。
他挑了二十个看起来还算精神的青壮流民，将棉衣分发下去道：“穿上，暖着身子，帮我维持秩序。”
那些流民穿上棉衣，顿觉寒意大减，纷纷跪地磕头。
其中一个三十来岁的汉子，名叫肖大柱，原是山东济南府的铁匠，因家乡遭灾南逃。
他穿上棉衣后，主动帮着维持队伍，颇有章法。
施粥毕，奕帆将肖大柱等二十人叫到一旁。
“诸位……”
他朗声道，“往西走、到南京，找‘中华镖局’。
报我奕帆的名字，那里会给你们活路。
开春后，若愿意继续南下，去琼州、东番，那里有田种，前五年免赋税。
若去工坊、船厂干活，干满六年，分三间瓦房。”
他顿了顿，加重语气道：“但要记住，去了就得守规矩，肯吃苦。
天下没有白吃的饭。”
肖大柱激动道：“爵爷大恩，我等没齿难忘！
敢问爵爷，那琼州……远吗？”
“远。”
奕帆实话实说道，“坐船要一个月。
但那里冬天不冷，土地肥沃，只要肯干，饿不死。”
“饿不死就行！”
众人纷纷道，“咱们这就去南京！”
奕帆又给了每人二两碎银作盘缠，这才重新登船。
船继续北上，过扬州、淮安、徐州，流民越来越多，景象越来越惨。
奕帆每到一地，必停船施粥，分发棉衣，指引南下之路。
十日后，船抵天津卫时，他带来的百套棉衣、五十石米已施舍一空。
腊月二十三，船终于驶入通州码头。
京城已近在眼前。
天空阴沉，铅云低垂，飘起了细雪。
运河两岸，积雪皑皑，寒风如刀。
码头上人流稀疏，偶有官吏、商贾匆匆而过，对岸边的流民视若无睹。
“爵爷，到了。”刘一舟低声道。
奕帆点点头，整了整衣冠。
他今日特意穿了一身伯爵常服，绯色罗袍，腰束玉带，头戴乌纱幞头，外罩玄狐皮大氅，气度俨然。
码头外，早有数人等候。
为首者正是中华镖局北京分局总镖头崔百华，这位曾经奕帆于大散关收服的青城派弃徒，如今在京中已闯出名头。
他身旁站着妻子李婉，锦衣卫同知李伟之妹，二人成婚已有三年，琴瑟和鸣。
“四弟！”
崔百华大步迎上，抱拳行礼，道：“一路辛苦！”
“崔大哥，久违了。”
奕帆笑着还礼，又向李婉点头致意，道：“弟妹。”
李婉福身还礼，温婉大方道：“爵爷远来，快请上车，府中已备好热汤暖屋。”
众人上了马车，驶向城内。
中华镖局北京分局设在东直门，是一座三进的大院，前院是镖局，后院是住宅。
马车从侧门入，直接驶入后院。
厅堂内暖意融融，炭火烧得正旺。
崔百华、文书沈张翰、管事周精明、账房李算盘、大镖头沈琳霖（原天魔教江建亦情人，现已是崔百华第二任妻子）、大镖头王进。
众人寒暄落座，丫鬟奉上热茶点心。
崔百华笑道：“总镖头，此番进京，是为述职？”
奕帆点头道：“一是述职，二是送分红。
张公公、陛下那边，都得走一趟。”
周精明插话道：“爵爷来得正是时候。
这几日朝中颇不平静，弹劾您的奏章又多了几本。
听说陛下在乾清宫发了好几次火。”
奕帆神色不变道：“弹劾什么？”
“还是老一套……劳民伤财、擅开海禁、收容流民。”
沈张翰接口，道：“不过最近多了条‘结交内宦，图谋不轨’，暗指您与张公公往来过密。”
奕帆冷笑道：“欲加之罪，何患无辞。
我明日便去拜访张公公，正好让他们看看，我是如何‘结交内宦’的。”
众人笑。
晚宴丰盛，烤全羊、涮羊肉、炙鹿肉，皆是北地风味。
崔百华豪爽，频频劝酒，奕帆也不推辞，宾主尽欢。
宴毕，回到崔百华留设给奕帆的原卧室。
房间烧着地龙，温暖如春。
他推开窗，望着窗外飘洒的雪花，心中思绪万千。
这京城，繁华之下暗流涌动。
而他，即将踏入这漩涡中心。
腊月二十四，清晨。
雪停了，阳光照在积雪上，刺得人睁不开眼。
奕帆早早起身，在院中练了一套剑法，活动开筋骨。
辰时正，崔百华、周精明、李算盘三人来到书房。
“总镖头……”
李算盘捧着账册，道：“北京中华商号自去年腊月至今年十一月底，营收已核算完毕。”
“多少？”奕帆问。
“一百九十万两。”
李算盘报出数字，道：“按契约，总镖头占二成，得四十万两；
秦王殿下、张公公各占四成，各得八十万两。
秦王府的掌柜上月已签字确认。”
奕帆点头道：“账目清晰就好。
今日午后，我先去拜访张公公。”
午膳后，奕帆带着刘一舟及两名镖师，乘马车前往张诚府邸。
张诚府邸在皇城东安门附近，虽不显奢华，但规制极高。
递上名帖，片刻后，一个青衣小太监引奕帆入内。
穿过三道门，来到一处暖阁。
张诚正坐在炕上，手捧暖炉，闭目养神。
“下官奕帆，拜见张公公。”奕帆躬身行礼。
张诚睁开眼，脸上露出笑容道：“奕爵爷来了，坐。
这大冷天的，难为你跑这一趟。”
奕帆在绣墩上坐下，丫鬟奉上茶。
他开门见山道：“公公，今日是来送分红的。”
他从怀中取出三本账册，双手奉上道：“北京中华商号，营收一百九十万两，您占四成，得八十万两。
绍兴那边，您占股的分红七十六万两。
琼州那边，今年总盈利四百三十六万两，您之前投股五十万两，本次您分得五十万两。
总计二百零六万两。”
他又从袖中取出一个小匣子道：“这是账目明细，请公公过目。”
张诚接过账册，略翻几页，眼中闪过满意之色。
他放下账册，笑道：“奕爵爷做事，就是爽快。
这二百零六万两……够咱家在宫里打点好几年了。”
奕帆又从怀中取出一个小木盒，打开，里面是四张五万两的银票道：“此外，这是给‘朱书记’琼州岛的分红，十万两。
下官又添了十万两，凑足二十万两。
烦请公公转交。”
张诚眼中精光一闪道：“对……对？朱书记？”
“陛下日理万机，还要为咱们这点小事操心，实在过意不去。”
奕帆神色诚恳，道：“这二十万两，算是下官一点心意。
陛下若问起，就说……是四海商会孝敬的‘海贸红利’。”
张诚深深看了奕帆一眼，忽然哈哈大笑道：“好！好一个‘海贸红利’！
奕爵爷，你这心思，咱家明白了。”
他收起银票，正色道：“不瞒你说，这几日弹劾你的奏章，堆满了司礼监的桌子。
陛下虽压着，但也烦了。
你这次来，正好……明日巳时左右，陛下可能会召见你。
你准备准备，该说什么，不该说什么，心里要有数。”
奕帆拱手道：“多谢公公提点。