第308章 彻底收回沪上主权（2 / 2）

“一个乱拍照、骂人的记者。” 王栓柱言简意赅，将步枪重新持好。

两人对视一眼，默契地点点头。李二牛弯腰，抓住霍华德一只脚的脚踝；王栓柱则抓住了另一只。然后，就像拖一袋没有生命的货物，或者更像拖一条死狗，两人面无表情地拽着这个刚才还趾高气昂的美国记者，将他拖离了这条弥漫着硝烟和血腥气的小巷。霍华德昂贵的风衣在粗糙的地面上摩擦，发出嗤啦的声响，留下一条淡淡的拖痕，最终消失在巷口弥漫的烟尘中。

与此同时，整个租界区域。

枪声、爆炸声、短促的喝令声、零星的惨叫和哭喊，如同暴风雨般席卷了这片曾经的“飞地”。周家军三个军的部队，以团、营为单位，如同梳篦一样，按照预定计划，对租界展开了系统性的清剿。

面对这支纪律严明、战术娴熟、装备精良且意志无比坚决的中国军队，租界内残存的日军抵抗虽然疯狂，但多是零散而绝望的，很快被分割、包围、歼灭。更引人注目的是对那些西洋机构和人员的处理。

昔日挂着各国国旗、门禁森严的领事馆、洋行、俱乐部、高级公寓，此刻纷纷被中国士兵破门或翻墙而入。试图举枪反抗的私人保镖或武装警卫，往往在第一时间就被精准击毙。那些平日里高高在上、趾高气扬的领事、洋大班、军官、神父、记者……此刻要么惊惶失措地躲在角落里发抖，要么徒劳地挥舞着过期文件抗议，最终都难逃被一名名面色冷峻的中国士兵用枪口指住、喝令举手、搜查、然后像霍华德一样被带走羁押的命运。任何形式的拖延、抗拒或攻击行为，都招致了毫不犹豫的武力镇压。曾经象征着特权和秩序的租界巡捕房，其武装被轻易解除，巡捕们大多茫然地蹲在墙角，看着那些熟悉的“洋大人”们被逐一押走。

这场雷霆扫穴般的行动，效率高得令人心惊。枪炮声与短暂的混乱之后，是迅速建立起来的、由中国军人主导的铁腕秩序。

清剿行动从清晨一直持续到下午。随着最后几处顽固火力点被拔除，最后一批藏匿的日军被搜出，最后一批需要羁押的西洋人员被集中控制，租界内密集的枪声终于逐渐稀疏、平息下来。

夕阳的余晖无力地涂抹在租界一片狼藉的街道和建筑上。硝烟尚未散尽，混杂着血腥、尘土和火焰灼烧后的焦糊气味。破碎的玻璃、翻倒的街垒、散落的文件、丢弃的帽子和手杖，无声地诉说着这场骤变。

而那些曾经是这片土地实际主宰者的西洋人们，命运已然颠覆。一部分人因为持械抵抗或被视为重大威胁，已倒毙在街头巷尾，成为冰冷的尸体，往日的威风与傲慢荡然无存。更多的，则是面色灰败、眼神呆滞或充满恐惧，被缴械后集中在几处空旷的场地，由荷枪实弹、眼神锐利的周家军战士严密看管着。他们从云端跌落，从主宰者沦为阶下囚，在这片他们曾视为予取予求的土地上，第一次真切地感受到了何为“主权”，何为来自东方铁拳的、不容置疑的意志，租界的时代，在这一天，以最激烈、最彻底的方式，画上了句号。