第242章 京城来客与地下暗流（1 / 2）

山魈袭击后的第七日，潇潇农庄终于恢复了往日的宁静。

那些扭曲怪物的尸骸早已被清理焚烧，残留的污秽气息也在连续三日的阳光曝晒和草药熏蒸下消散殆尽。被毁坏的田地和屋舍正在重建，受伤的护卫也得到了妥善医治——得益于林潇渺提前准备的“加强版金疮药”和守山人送来的驱毒秘方，竟无一例感染恶化。

此刻，林潇渺站在新建的了望塔上，俯瞰整个农庄。

五十亩试验田的稻禾已收割完毕，金黄的谷粒晒满了新修的水泥晒场——这水泥是她用石灰石和黏土反复试验烧制出来的，虽不及现代标准，却已让农庄的仓储条件提升数个量级。远处，扩建的豆腐坊和酿酒坊冒着炊烟，新招募的村民正在老员工带领下有序劳作。

“损失统计出来了。”玄墨的声音从身后传来，他跃上了望塔，递过一本账簿，“死了六个人，伤了二十二个，其中重伤五个。田地被毁十七亩，屋舍损毁九间。但……比起他们想造成的破坏，已经好太多了。”

林潇渺接过账簿，却没有翻开。数字背后，是活生生的人命。

“抚恤金按三倍发放，有家小的，农庄负责供养孩子到成年。重伤的全力救治，痊愈后安排力所能及的轻省活计。”她声音低沉，“告诉他们，只要农庄在一天，就不会让他们的家人无依。”

玄墨点头，这些事已安排下去。他顿了顿，又道：“另外，那个送信的……查到了。”

林潇渺目光一凝：“是谁？”

“一个你绝对想不到的人。”玄墨嘴角微扬，“是李主簿家的账房先生，姓周，四十来岁，平时看着老实巴交，从不引人注意。”

“李主簿的人？”林潇渺挑眉，“他不是和汇通商行勾结，想偷我们的种子么？怎么会……”

“因为他女儿。”玄墨道，“三年前，他女儿得了怪病，浑身溃烂，县城大夫都说不治。恰好你给村里孩子治过病，他偷偷带女儿来求过你。当时你正忙着，但还是抽空看了看，开了几副药，分文未取。那孩子活下来了。”

林潇渺努力回忆，隐约记得确实有这么回事。“所以他认出那些黑衣人的标记，知道他们要对付农庄，就冒险送信？”

“是。他说，李主簿与汇通商行和那些‘南边客人’来往密切，他偷听到不少消息。那些‘山魈’是‘暗渊’用某种邪法催生出来的，原本只是普通的流民和乞丐，被喂了药物、浸泡过特殊液体，才变成那种怪物。”玄墨眼神微冷，“他们的目的，一是抢种子和肥料配方，二是抓你回去——‘暗渊’的上层对你很感兴趣。”

林潇渺沉默。被一个邪教组织盯上，绝不是什么好事。

“周先生现在何处？”

“我安排他带着女儿悄悄离开了，给了足够的盘缠，去南方投亲。他不敢再留在北境。”玄墨道，“临走前，他让我转告你一句话：李主簿背后不只是汇通商行，还有京城的某位贵人。那位贵人对你的‘高产稻种’和‘新式农法’极为关注，但关注的方式……不太友善。”

当日下午，农庄来了一队意料之外、又在情理之中的人马。

一行二十余人，骑着高头大马，护着一辆装饰考究的马车，沿着新修的官道直抵农庄大门。为首的是个三十来岁的男子，面白无须，衣着华贵，举手投足间带着京城特有的矜持与傲气。

“林庄主何在？”那人下马，声音尖细，“咱家是内务府采买司的，姓安，奉旨前来视察北境新农法推行情况。听说林庄主这里的‘潇潇牌’稻米和豆制品都进了州府甚至省城的铺子，特来看看。”

内务府？奉旨？

林潇渺与玄墨对视一眼。来了，终于来了。

“安大人远道而来，有失远迎。”林潇渺面上不动声色，行礼相迎，“农庄简陋，大人若不嫌弃，请入内奉茶。”

安公公笑着点头，目光却不着痕迹地在玄墨身上停留了一瞬。玄墨易容改装，扮作普通护卫，但那股与生俱来的气质，在真正见过世面的人眼中，终究难以完全掩饰。

厅中落座，奉上农庄自产的花果茶和点心。安公公尝了一口茶，眼睛微亮：“咦？这茶……倒有几分意思，不是寻常茶叶，倒像是有花果香气。”

“是农庄自制的花果茶，用野菊花、金银花、山楂、陈皮等晾晒调配而成，消食解暑，大人若喜欢，待会儿带些回去尝尝。”林潇渺应对从容。

安公公满意点头，话锋一转：“林庄主，咱家此番前来，一是奉旨察看新农法成效，二是想问问，庄主可有意愿，将稻种和肥料之法，献与朝廷，推广天下，造福万民？”

这话说得冠冕堂皇，但林潇渺听得明白——要技术，而且是“献”。

她微微一笑：“安大人，农庄的技术，从来不是秘密。附近十里八乡的农户，但凡来学，我们都倾囊相授，分文不取。只是各地水土不同，需因地制宜，盲目推广反而坏事。至于献与朝廷……”

她顿了顿，语气诚恳：“若朝廷需要，民女愿选派农技熟手，随大人进京，在京城郊区择地试种，待证明成效后，再由朝廷统筹推广。这样稳妥些，大人以为如何？”

安公公笑容更深了，眼中却闪过一丝异色。这女子，不简单啊。既表明态度，又不卑不亢，还提出了可行的折中方案，让人挑不出毛病。

“林庄主深明大义，咱家佩服。”安公公端起茶杯，“既如此，那就说定了。三日后，咱家回京，庄主选派的人手，随咱家一同启程。至于庄主本人……”

他意味深长地看了林潇渺一眼：“若有机会，京中或许也有人想见见庄主。毕竟，这等利国利民之才，难得，难得。”

安公公一行被安排在农庄客房歇息。入夜后，林潇渺、玄墨、以及从守山人村落赶来的云芝长老，在密室中紧急商议。

“这位安公公，你们觉得如何？”林潇渺问。

“内务府采买司，负责宫廷采买，油水丰厚，也最容易与各地商贾勾结。”玄墨对朝堂之事了如指掌，“他说‘奉旨’，但未必是皇帝亲旨。内务府由太后或皇后的人把持，也可能是某位贵妃、甚至某位皇子在背后。需要试探。”

云芝长老则道：“我观此人面相，心思深沉，但未必是恶人。他看林姑娘的眼神，有欣赏，也有……好奇，而非贪婪。或许，他背后的人，确实只是想见识新农法，并无恶意。”

“但也有可能，是另一拨觊觎者，用更‘文明’的方式。”林潇渺道，“汇通商行和李主簿背后有‘京城贵人’，那位‘贵人’会不会就是内务府的人？安公公此来，究竟是‘奉旨’，还是替那位‘贵人’打前站？”

密室沉默。

“我让人去查。”玄墨道，“我的暗卫在京城有眼线，最多十日，就能摸清内务府近期的动向，以及安公公真正的后台。”

“十日……”林潇渺沉吟，“那在这之前，我们先按兵不动。派去京城的人手，要挑可靠、机灵、能随机应变的。人选方面……”

“我去。”一个声音忽然响起。

众人转头，竟是云芝长老。