第196章 海盐之利（1 / 2）

胡汉融合的春风在北疆草原与边堡间吹拂，而在远离边塞的星国东部沿海，另一场关乎国计民生的“静默耕耘”，也在內府令苏小小的主持下，悄然拉开了序幕。

南征的巨额开支，各项內政改革的投入，加之对南朝“岁贡”的暂时依赖，使得星国的財政压力並未因一场大胜而真正减轻，反而因摊子铺开而愈发凸显。苏小小作为总揽財政的內府令，深知开源之迫切，尤胜节流。而在《理財十策》中，她便已明確提出“兴利除弊，官营关键物资如盐、铁”，其中“盐”更是被她列为“財源之首，无税之税”。

星国旧有盐利，主要依赖河东的池盐与部分井盐，產量有限，且运输至北地腹地及西凉成本高昂。至於海盐，北地沿海並非无產，但前朝及割据时期，或因技术粗陋、或因管理混乱、或因海盗侵扰，始终未能形成规模化的稳定產出。广阔的海岸线与取之不竭的海水，在苏小小这位精於算计的江南才女眼中，无疑是亟待开发的巨大宝库。

陈星对此深表赞同。在苏小小呈上详细的《开发海盐以补国用疏》后，他硃笔一挥：“准。所需人力、钱粮，內府优先调拨。此事由苏卿全权负责，遇有阻碍，可报孤与贾令君。”

有了王命尚方宝剑，苏小小雷厉风行。她並未急於立刻动工，而是先做足了功课。她调阅了所有能搜集到的前朝及地方关於煮海为盐的零星记载，又从江南旧识中重金礼聘了数位曾管理过淮南、两浙盐场的退休老吏和灶户头领，秘密接来北地。同时，她派出手下精干吏员，配合监察府人员，对星国东部漫长的海岸线进行实地勘察，寻找合適的建场地点：需有平坦滩涂便於建灶晒盐，有淡水水源供应灶工生活，有港湾或河道便於运输，还需考虑防风、防海潮及防海盗袭扰。

经过数月筹备与筛选，最终选定了三处条件最优的地址：辽东郡的“望海埭”、渤海郡的“盐山湾”以及琅琊郡的“日照滩”。苏小小將这三大盐场定位为“官营示范盐场”，计划先行试点，成功后再逐步推广。

接下便是具体实施。苏小小深知，盐政之弊，往往不在技术，而在吏治。她亲自製定了极其严密的盐场管理办法。盐场设“场监”一人，由內府直接委派，负总责；下设“灶头”管生產，“仓吏”管存储，“巡丁”管安保及防私，“帐房”管收支核算。所有人员皆从內府或监察府信任的吏员中选拔，或从当地选拔家世清白、有担保者，並给予远高於普通吏员的“盐场津贴”，但同时律条森严：凡有盗卖、以次充好、剋扣灶工、勾结私贩者，一经查实，立斩不赦，家属连坐。盐场四周筑有围墙，日夜有巡丁值守，灶工集中居住，凭证出入。

生產技术方面，苏小小採纳了江南老灶户的建议，並未完全摒弃传统的“煎煮法”，但进行了优化：修建更大、更耐用的连环灶，改进滷水提纯工序，並尝试在日照充足、滩涂平坦的“日照滩”引入“滩晒法”的雏形——开闢大片盐田，利用日光和风力自然蒸发海水结晶，虽效率受天气影响大，但成本更低，可作为补充。她甚至请动了將作营的大匠，尝试改良汲水、输滷的工具，提高效率。