第17章 不应存在的生命（2 / 2）

人群稍散后，本杰明走到正在收拾工具的切丝维娅身边，由衷地赞叹：“想不到，我的农业部长连医术也如此高明，真是深藏不露。”

听到这话，切丝维娅脸上的表情相当复杂：“如果不是人生发生了太多意外……我现在，或许应该是个医生，在某个镇医院任职吧。”她轻轻叹了口气，带着一丝懊恼，“太久没有亲手操作，生疏了，刚才犯了很多不该有的低级失误……只希望那人能挺过去。”

本杰明看着她眼中真切的担忧和职业性的自责，心中一动，半开玩笑半认真地说：“看来我不得不认真考虑，是否要再赋予你一个卫生部长的职位了。能者多劳嘛。”

切丝维娅立刻抬起头，脸上写满了抗拒，连连摆手：“大人，还请放过我吧！管理农田和研究种子已经够我忙的了，我只想当一个无忧无虑、种种田搞搞研究的农民。” 那表情，仿佛本杰明是要把她推入火坑。

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怪物的尸体被小心翼翼地运回了镇子，安置在男爵府后院临时清理出的一片空地上，并用粗布和草席暂时遮盖。那庞大的熊虫混合体尤其引人注目，即使已经死亡，其扭曲怪异的形态依旧散发着令人不安的压迫感。

本杰明和切丝维娅站在怪物尸体前，面色凝重。

“这些怪物盘踞在黑水涧，根据巴里的说法，那里并没有什么特殊的地方。”本杰明沉吟道，“它们靠什么生存？又是如何变成这副……亵渎常理的模样的？”

“这也是我想知道的。”切丝维娅戴上自制的厚皮手套，拿起一把解剖刀，开始初步检查，“它们的消化系统非常……原始，甚至可以说是简陋，胃囊里几乎空空如也，只有一些未能完全消化的地衣和苔藓残渣。以这样的身体结构，根本无法支撑如此剧烈的活动和强大的力量。”她抬起头，脸上带着深深的困惑，“除非，它们有我们未知的能量来源。或者，它们的身体构造本身，就能从周围环境，比如空气、土壤甚至光线中，汲取某种我们无法感知的能量。否则，按照常理，这种生物根本不应该存在。”

她语气变得严肃：“我认为有必要组织一次对黑水涧，尤其是那个洞穴的彻底勘察。怪物选择那里作为巢穴，一定有缘由。那里很可能藏着它们变异、繁衍或者生存的秘密。”

本杰明点了点头，切丝维娅的想法与他不谋而合。未知意味着潜在的危险，但也可能蕴含着意想不到的机遇。“等沃特和护卫队休整完毕，我们就组织一次更稳妥、更全面的勘探。这次，必须做好万全准备。”

接下来的日子，寒霜镇如同上紧了发条般，以前所未有的速度运转起来。

内部道路的修建在石匠马尔夫的指导下稳步推进，虽然只是铺设了碎石的简陋道路，但已经极大改善了从木材加工场到森林伐木区、以及到溪流堆放场之间的运输效率，板车行驶其上，不再像过去那样颠簸艰难。

溪边的木材加工场规模进一步扩大，招募了更多镇民学习简单的木工技巧，叮叮当当的斧凿声和锯木声从清晨响到傍晚，成为小镇新的背景音。森林边缘的炭窑区，青烟日夜袅袅升起，优质的木炭被烧制出来，整齐地码放成堆，如同黑色的堡垒，静静地等待着春季商队的到来。