第25章 家人（1 / 2）

板车在泥泞中吱呀作响，缓缓驶入寒霜镇的地界。老布莱克伍德一家不由自主地屏住了呼吸，目光贪婪地扫视着这片将成为他们新家的土地。

与他们预想中死气沉沉的边陲小镇不同，眼前的寒霜镇虽然依旧贫瘠，却透着一股异常的活力。远处，灰语森林边缘，一条明显是新修的、路基坚实的道路向前延伸，隐约可见人影和车辆往来。溪流旁，大片空地堆放着整齐的木材和乌黑的木炭堆，叮叮当当的敲击声不绝于耳。更远处，甚至能看到一栋已经立起灰青色墙体的古怪建筑，与周围低矮的泥屋形成鲜明对比。

“爸爸……”小女儿玛丽耶拽了拽父亲的衣角，低声说道，声音里充满了惊奇，“这里，好像和哥哥信里说的……不太一样？”在她的想象中，一位男爵的领地，即便贫苦，也该是更加威严、秩序森严，带着贵族特有的疏离感，而非眼前这般……热火朝天的工地景象。

老布莱克伍德没有回答，他的目光紧紧盯着镇子中心那座最显眼的石砌房屋——男爵府。越是靠近，他粗糙的手掌越是微微颤抖。那不是恐惧，而是一种难以言喻的激动与惶恐。他的儿子，就在那里。

板车最终在男爵府门前停下。老布莱克伍德带着家人下了车，却像被钉在原地一般，站在那扇并不算华丽的木门前，迟迟没有伸手敲门。一种莫名的怯意攫住了他。他在害怕什么？是怕没想好见到已是贵族老爷的儿子时，第一句话该说什么？还是怕漫长的分离和截然不同的境遇，已经让彼此模糊了记忆中亲人的模样？他身后的妻子和儿女们也都沉默着，空气中弥漫着紧张。

就在一家人面面相觑，谁也不敢率先打破这沉默时，一个清脆而带着些许疑惑的女声从他们身后传来：

“你们聚在男爵府门口做什么？是什么人？”

老布莱克伍德猛地转身，发现说话的是一个年轻女子，头上包着常见的头巾，身上沾着新鲜的泥点，像是刚从田里回来，手里还提着一个小篮子。她脸上带着劳作后的红润，眼神清澈而直接。

面对这突如其来的询问，老布莱克伍德一时语塞，紧张得说不出话来。还是大儿子让上前一步，有些局促地介绍道：“这位……小姐，我们是……是从老家来的，是、是本杰明·布莱克伍德的家人。”

“本杰明的家人？”切丝维娅愣了一下，随即脸上露出了恍然和热情的笑容，“啊！我想起来了，他提起过你们会来。快请进，快请进！别在门口站着了。”她快步上前，语气自然得仿佛招呼邻居串门，“男爵大人正在里面和商队的人谈生意呢，估计还得一会儿才能脱身。你们先进来坐坐，就把这儿当自已家，别客气。”

她一边说着，一边熟门熟路地推开男爵府的门，将还有些懵懂的布莱克伍德一家引了进去。大厅里比外面看起来要温暖整洁许多，壁炉里炭火正旺。切丝维娅利落地给他们搬来椅子，又转身去厨房端来了几杯颜色醇厚的蜂蜜酒和一盘洗得干干净净、红润可爱的苹果，显然是她的私人储备。

“来，喝点蜂蜜酒暖暖身子，走了这么远的路肯定累了。这苹果挺甜的，尝尝看。”她热情地招呼着，举止大方得体，丝毫没有因为他们的身份或风尘仆仆的模样而流露出任何轻视。

老布莱克伍德何时在一位看起来如此……体面的女士面前享受过这般亲切的待遇，他受宠若惊地接过木杯，指尖感受到蜂蜜酒传来的温热，忍不住小心翼翼地问道：“这位……女士，请问您是……？”

切丝维娅将一个苹果递给眼巴巴望着的小玛丽耶，闻言直起身，爽朗地回答道：

“我？我是切丝维娅，本杰明男爵任命的农业部长，算是他的合作伙伴吧。”她顿了顿，眼神柔和下来，补充道，“当然，我觉得我们也是朋友。起码，我和他都这么觉得。”

老布莱克伍德捧着温热的蜂蜜酒，指尖反复摩挲着粗糙的木杯纹路。农业部长？合作伙伴？朋友？这几个词在他听来比巨龙的语言还要陌生。他偷偷打量着切丝维娅——沾着泥点的围裙，随意包着的头巾，分明就是个田间劳作的姑娘。可她那从容的气度，谈起本杰明时熟稔的语气，又带着说不出的违和感。

“所以...

"老布莱克伍德终于憋出一句，