第76章 再入黑岩领（2 / 2）

“你的担心有道理，但西境，从来不是铁板一块。四大境中，西境的内部矛盾和历史积怨最为深重。你或许不知道，西境真正的古老统治者，是龙焰伯爵及其家族。而现在的西境大公，是近两代国王为了制衡龙焰家，才扶持起来的“新贵”。龙焰家族对这位靠讨好王室上位的西境大公，一直心怀不满，甚至可说是鄙夷与敌视。这两家在西境明争暗斗了数几十年，恩怨岂是阿尔凯亚一道檄文就能轻易化解的？”

他顿了顿，继续道：“而黑岩领的盖斯男爵，他的爵位和领地，正是来自龙焰伯爵的封赏，而非西境大公。从政治谱系上讲，他与西境大公本就不是一路人。在如今这个微妙时刻，他主动回应我的见面请求，本身就意味深长。他不是傻子，不会为了可能并不稳固的新主子，轻易得罪一个近在咫尺、已经展现出不俗实力和潜力的邻居，更别说扣押我可能引发的直接军事冲突和外交灾难。”

迪奥那听得若有所思，紧张的情绪稍缓，但仍保持着最高警戒。

得益于两地间已经完善的道路，不到半日，黑岩领那标志性的、由深色岩石垒砌而成的城堡轮廓，便出现在视野中。和上次相比，黑岩堡周遭的气氛明显更加冷冽肃杀。巡逻的士兵数量增加，装备也更加精良，眼神中带着生人勿近的警惕。

当本杰明和迪奥那抵达城堡大门时，守卫显然早已得到命令。一名队长模样的军官上前，仔细核查了本杰明的身份后，右手抚胸，行了一个标准的礼节，声音洪亮却刻板：“布莱克伍德男爵，盖斯大人已等候多时，请随我来。”

城堡内部的光线比外面更加昏暗，石壁厚重，空气中弥漫着铁器、皮革和淡淡的炭火味。迪奥那的手始终没有离开他绑在马鞍旁、用布包裹的双枪太远，眼神锐利地扫过每一个角落和每一个遇到的士兵。

本杰明却显得放松许多，他甚至低声对迪奥那说：“放轻松些，迪奥那。他们没有要求我们解除武装，这本身就是一个信号。至少目前，这不是一场鸿门宴，而更可能是一次谈判。”

迪奥那：“鸿门宴？”

本杰明解释：“就是杀头饭的意思。”

他们被引至城堡主厅。厅内燃烧着巨大的壁炉，驱散着石堡特有的阴寒。盖斯男爵没有坐在高高的主位上，而是拉了一把厚重的橡木椅，坐在壁炉旁。他的夫人艾莉娜女士，则站在他身侧。

见到本杰明进来，艾莉娜夫人率先露出一个得体而略显矜持的微笑，微微颔首致意。盖斯则抬起他那张粗犷的脸，看向本杰明，嘴角扯出一个算不上友好、但也绝非敌意的、近乎狞笑的表情：

“你来了。胆子不小，布莱克伍德，只带了一个兵就敢闯进我的黑岩堡。”他的声音在大厅里回荡，带着一股毫不掩饰的压迫感。

几乎在盖斯开口的瞬间，迪奥那敏锐地捕捉到了一丝针对性的、如同实质般的寒意，他肌肉瞬间绷紧，下意识就想取下背在身后的双枪。然而，本杰明的手更快，仿佛早有预料般，轻轻但坚定地按在了迪奥那的手臂上，制止了他的动作。

本杰明脸上波澜不惊，迎着盖斯的目光：“盖斯男爵，客套话就免了。时间对你我而言，同样宝贵。有话，不妨直说。”

盖斯盯着本杰明看了几秒，突然发出一声短促的、如同砂石摩擦般的笑声：“哈！我就喜欢你这种不绕弯子的人。”他身体前倾，手肘撑在膝盖上，目光变得锐利如鹰隼，压低了声音，一字一顿地道：

“龙焰伯爵，希望见你一面。”